秋ウコンの花

久しぶりに満永から大堂平まで歩きました。途中にウコンの花が咲いていました。ウコンには春ウコン・紫ウコン・秋ウコンの３種類があることを知りました。春ウコンは４月から５月にピンク色の花を咲かせ，その正式名称を「キョウオウ」といい，古来から薬用として使われてきました。紫ウコンは根茎の切り口が紫色をしています。秋ウコンは７月から８月に花を咲かせ，健康維持に役立つとされるクルクミンを豊富に含んでいます。そして食用（カレー粉やたくあんなどの着色料の原料）として使われるほか，衣服の染料などにも利用されます。根茎の切り口もオレンジがかった黄色をしています。肝機能強化や抗酸化力をお望みの方はクルクミン含有量の多い秋ウコンがいいそうです。